Di sebalik bangunan YWCA di Jalan Hang Jebat, di bawah bayang-bayang pembangunan yang sedang berlangsung, sebuah oasis hijau yang tenang sedang berkembang. Selama tujuh tahun lalu, tapak yang tidak disangka ini telah berkembang menjadi mungkin satu-satunya ladang bandar yang berfungsi di Pusat Bandar KL – hasil visi dan ketekunan Eats, Shoots & Roots, sebuah perusahaan sosial tempatan yang memperjuangkan ketahanan makanan.
“Apabila kami mula tiba di sini pada tahun 2017, tanah penuh dengan serpihan yang terbiar. Tapak itu telah digali untuk projek MRT,” kenang Shao-Lyn Low, pengasas bersama dan Pengarah Rekabentuk. “Pada mulanya tiada apa yang tumbuh dengan baik. Kami mempunyai bajet yang kecil dan melakukan kebanyakan kerja sendiri, dengan bantuan kawan-kawan dan alat pinjaman. Tetapi kami teruskan usaha. Tanah semakin baik, begitu juga dengan taman.”
Ladang ini bermula sebagai kerjasama dengan Think City, yang menyediakan pembiayaan awal untuk mengenal pasti tapak berpotensi. YWCA ternyata menjadi padanan sempurna – bukan sahaja kerana ruangnya, tetapi juga kerana sekolah vokasional kulinari dan bakerinya. “Kami mahu membina sebuah taman bersama komuniti yang boleh menjaga taman itu – dan semuanya berjalan lancar,” kata Low.
Inisiatif ini akhirnya berkembang menjadi kempen yang lebih besar dinamakan “Sayur in the City”, bertujuan mempromosikan buah-buahan dan sayur-sayuran tempatan yang sesuai ditanam dalam iklim tropika rendah di KL – seperti terung, cili, herba seperti selasih dan pudina, markisa, limau nipis, kacang sayur dan bunga telang.
