Di Sebalik Nama Jalan - Jalan Di Kuala Lumpur

Di Mana Jalanan Menyimpan Ingatan

ELLFIAN RAHIM | 27 Januari 2026

Banyak nama jalan merupakan arkib hidup – penanda senyap kepada pekerjaan, tokoh dan detik masa lalu, yang terus membimbing kita melalui bandar walaupun segalanya berubah.

PEMBANGUNAN bandar yang pesat sedang mengubah landskap kota secara mendalam, sehingga kadangkala menghakis identiti, tekstur budaya dan kehidupan komuniti yang pernah menjadi teras tempat tersebut. Kuala Lumpur juga tidak terkecuali, apabila perubahan topografinya berlaku pada kadar yang begitu pantas.

Namun begitu, nama-nama jalan lama di sekitar bandar ini masih berfungsi sebagai arkib hidup, yang mendedahkan sejarah, perdagangan dan struktur sosial sesuatu kawasan walaupun bangunan asal atau penduduk terdahulu sudah lama tiada. Banyak daripadanya turut menggambarkan nama deskriptif yang digunakan oleh masyarakat setempat sebelum kewujudan sistem pemetaan moden.

“Nama-nama jalan di sekitar kawasan ini seolah-olah menceritakan kisah awal Kuala Lumpur,” kata Jane Rai, pemandu pelancong dan pencerita sejarah yang memenangi anugerah, serta pengasas kepada Free Walk Kuala Lumpur Unscripted dan Kuala Lumpur Heritage Walks.

Dia menjelaskan, sebagai contoh, Jalan Java (kini Jalan Tun Perak) mendapat namanya daripada Kampong Rawa, sebuah penempatan besar orang Melayu yang telah wujud dan berkembang sebelum aktiviti perlombongan bijih timah melahirkan Kuala Lumpur. Manakala Jalan Sultan dinamakan sempena Sultan Selangor keempat, Sultan Abdul Samad, yang memerintah dari tahun 1857 hingga 1898, satu tempoh penting yang menyaksikan Perang Saudara Selangor serta penubuhan Kuala Lumpur.

Jalan Tun H.S. Lee juga menarik, yang mana ia dinamakan sempena Menteri Kewangan pertama negara, seorang tokoh berpengaruh dalam komuniti Cina Malaya dan pengasas Malayan Chinese Association (MCA).

“Dan tidak dilupakan Jalan Hang Kasturi, yang dinamakan sempena pahlawan legenda Melayu dari Melaka pada abad ke-15,” tambah Jane. “Jalan yang kelihatan ringkas seperti Jalan Balai Polis juga mempunyai lapisan sejarah tersendiri, merujuk kepada balai polis lama yang pernah terletak di sepanjang laluan yang dahulunya dikenali sebagai Station Street, menghubungkan High Street (kini Jalan Tun HS Lee) dengan Petaling Street.”

Kawasan ini suatu ketika dahulu dipenuhi rumah kedai sebelum perang serta menempatkan Gurdwara Sahib Polis, mencerminkan sejarah awal kepolisan kolonial dan kehadiran komuniti Sikh.

Menurut Jane, Kesemua naratif ini akhirnya membawa kepada satu figura penting dalam sejarah Kuala Lumpur, Yap Ah Loy. Kapitan China ketiga Kuala Lumpur ini memainkan peranan besar dalam membangunkan semula penempatan perlombongan bijih timah selepas Perang Saudara Selangor atau lebih dikenali sebagai Perang Klang, pada awal tahun 1870-an.

“Kuala Lumpur menjadi pusat kemusnahan ketika konflik itu. Segalanya musnah,” jelas Jane. “Tetapi Yap Ah Loy menggalakkan orang ramai menanam semula padi dan tanaman lain. Beliau mengambil pinjaman untuk membina semula bandar, hampir muflis akibat kejatuhan harga bijih timah, namun tidak pernah berputus asa.”

Tahukah anda? Sebelum dikenali sebagai Petaling Street, kawasan ini dikenali sebagai Chee Cheong Gai – 'Jalan Kilang Kanji' – dinamakan sempena sebuah kilang ubi kayu yang diasaskan oleh Yap Ah Loy pada tahun 1870, satu industri kecil yang membantu membentuk Kuala Lumpur pada peringkat awal.

Kataya, tempoh pembangunan semula inilah yang mendorong Residen British memindahkan pejabatnya dari Klang ke Kuala Lumpur, satu keputusan penting yang akhirnya menjadikan Kuala Lumpur sebagai ibu negara Malaysia. “Dan selebihnya, seperti yang kita tahu, menjadi sejarah.”

Jane turut menekankan kepentingan Medan Pasar, yang terbentuk di pertemuan Sungai Klang dan Sungai Gombak, dan pernah menjadi pusat perdagangan pertama Kuala Lumpur. Para pelombong bijih timah berdagang di sini, menjadikannya teras komersial bandar pada akhir abad ke-19. Walaupun pasar terbuka asalnya kemudian digantikan dengan rumah kedai dan akhirnya Pasar Seni, Medan Pasar kekal sebagai mercu tanda bersejarah dengan menara jam ikoniknya.

Jane tersenyum apabila mengulas pendekatannya terhadap penceritaan warisan. Baginya, cara paling bermakna untuk memastikan sejarah Kuala Lumpur terus hidup adalah dengan menghubungkan penduduk dan pelawat masa kini dengan kisah-kisah bandar ini. Katanya hubungan ini dapat membantu masyarakat untuk rasa lebih dekat dengan persekitaran dan komuniti di sekeliling mereka.

Oleh kerana lawatan ini bersifat tidak berskrip, para pemandu bebas memilih laluan mengikut kesesuaian kumpulan. Justeru, peserta yang menyertai lawatan ini lebih daripada sekali jarang mengalami pengalaman yang sama.

Sebagai bekas wartawan The Star pada era 1980-an, Jane melihat dirinya sebagai seorang pencerita yang menemui kepuasan besar dalam menyampaikan sejarah secara menarik dan berkesan. Minat inilah yang mendorongnya mengikuti kursus pelancongan pada hujung dekad tersebut, satu keputusan yang menurutnya tidak pernah disesali.

Sepanjang lebih tiga dekad sebagai pemandu pelancong bertauliah dengan pelbagai syarikat, Jane mengasah kemahirannya dalam merangka itinerari yang bermakna untuk pelbagai lapisan masyarakat.

“Pada awal kerjaya, belum wujud internet atau telefon pintar,” kenangnya. “Saya banyak bergantung kepada bahan cetakan seperti buku dan risalah sejarah, mengkajinya dengan teliti untuk memahami bangunan dan struktur di sekitar Kuala Lumpur, khususnya di kawasan Dataran Merdeka dan Chinatown.”

Pada tahun 2020, Jane memulakan inisiatif sendiri dengan melancarkan Free Walk Kuala Lumpur Unscripted. Kini, Jane bersama pasukan kecil pemandu pelancong mengendalikan lawatan berjalan kaki selama dua jam, termasuk Chinatown Cultural Walk dan East–West Connection, yang terbuka kepada sesiapa sahaja yang ingin meneroka kisah-kisah di sebalik kawasan lama Kuala Lumpur.

Chinatown Cultural Walk merupakan lawatan berasaskan tip yang meneroka Petaling Street dan kawasan sekitarnya. Peserta didedahkan kepada kisah migrasi awal masyarakat Cina, perlombongan bijih timah, perdagangan tradisional serta perubahan landskap bandar, sambil menikmati seni jalanan seperti Kwai Chai Hong, lorong warisan yang dipulihara dengan indah, di samping rumah kedai lama dan kafe kontemporari.

East–West Connection pula menumpukan kawasan kolonial bersejarah berhampiran pertemuan Sungai Klang dan Sungai Gombak. Lawatan ini menelusuri asal-usul Kuala Lumpur yang dibentuk oleh pengaruh Melayu, Cina dan Eropah, serta memaparkan contoh seni bina kolonial yang menonjol.

Menurutnya, di laluan inilah peserta sering merasai sendiri lapisan sejarah kota apabila bangunan kolonial yang megah berdiri bersebelahan rumah kedai tradisional, diterokai dalam suasana santai dan tidak tergesa-gesa.

Pemandu pelancong Jane Rai menggambarkan dirinya sebagai seorang pencerita yang mendapat kepuasan mendalam dalam berkongsi sejarah dengan cara yang menarik dan mudah dirasai.

Sepanjang perjalanan, pemandu berkongsi kisah sultan Melayu, kapitan Cina, peneroka awal serta peristiwa penting dalam sejarah negara. Laluan biasanya merangkumi nadi kolonial bandar, dari Medan Pasar dan tebing sungai berhampiran Masjid Jamek, sebelum berakhir di sekitar Pasar Seni.

Falsafah inilah yang mendasari penekanan Jane terhadap lawatan berjalan kaki yang berasaskan penyelidikan dan kurasi teliti. Pengalamannya menyertai lawatan serupa di luar negara membuktikan keberkesanannya dalam menyampaikan sejarah dengan lebih bernyawa, melangkaui fakta kepada pengalaman yang bersifat imersif, dialunkan dengan deria dan kontekstual.

“Dengan berjalan sendiri di jalan-jalan ini,” katanya, “orang ramai bukan sahaja berinteraksi dengan warisan fizikal, tetapi juga warisan tidak ketara, dan akhirnya memperoleh kefahaman yang lebih mendalam tentang masa lalu.”

Discover more stories

See full list