Bagaimana Geran M118 Menyokong Artis, Warisan dan Projek Komuniti

Alex Daud Briggs | 13 Jun 2026

Festival kebudayaan, mural awam dan pameran fotografi merupakan antara inisiatif yang direalisasikan menerusi Geran M118, sebuah program yang menyokong penggiat seni dari akar umbi serta projek yang diterajui komuniti, sambil meraikan warisan dan identiti budaya Kuala Lumpur.

KUALA Lumpur sentiasa dalam pembaharuan. Mercu tanda baharu terus menghiasi latar langit bandar raya, manakala di jalanan pula kita dapat lihat para seniman, jurugambar, usahawan dan kumpulan komuniti terus menambah lapisan baharu kepada kisah kota ini.

Di tengah-tengah transformasi ini berdirinya Merdeka 118. Walaupun menara tersebut telah menjadi ciri ikonik yang mendominasi latar langit Kuala Lumpur, aspirasinya melangkaui aspek seni bina semata-mata. Melalui Program Geran Komuniti Merdeka 118, di mana mereka melabur dalam individu yang meraikan, mendokumentasikan dan mentafsir semula warisan Kuala Lumpur, sekali gus menghasilkan projek yang mengajak orang ramai melihat tempat-tempat yang sudah dikenali dari perspektif yang baharu.

Daripada mural komuniti dan pameran fotografi hinggalah festival kejiranan dan inisiatif kebudayaan, geran ini telah menjadi platform bagi penggiat kreatif dari akar umbi untuk memelihara karakter bandar raya sambil membayangkan masa depannya.

Jurugambar Azul Adlan (gambar di bawah) merupakan salah seorang pencerita tersebut. Projeknya yang bertajuk, Under the Shadows of Merdeka, telah menggabungkan pameran fotografi, bengkel bersama sekolah-sekolah tempatan serta penerbitan sebuah buku yang merakam sudut-sudut kota di sekitar Merdeka 118 yang sering terlepas daripada perhatian umum.

“Objektif projek saya sebenarnya adalah untuk keluar dan mengambil gambar kawasan-kawasan di sekitar Merdeka 118,” katanya. “Kami menjelajah kawasan tersebut dan merakam apa sahaja yang ada di sekitarnya, orang ramai, bangunan, perniagaan serta suasana kehidupan harian di jalanan.”

Daripada mural komuniti dan pameran fotografi hinggalah festival kebudayaan, inisiatif Geran M118 bertujuan membantu penggiat kreatif dari akar umbi dan komuniti setempat dalam membayangkan semula Kuala Lumpur menerusi seni, warisan dan penglibatan awam.

Salah satu contoh terbaik ialah geran yang dianugerahkan kepada jurugambar Azul Adlan bagi projek, Under the Shadow of Merdeka. Projek tersebut merangkumi sebuah pameran fotografi, bengkel bersama sekolah-sekolah tempatan di kawasan sekitar serta penerbitan sebuah buku baharu yang mengetengahkan sisi Kuala Lumpur yang kurang dikenali ramai.

“Objektif projek saya sebenarnya adalah untuk keluar dan merakam gambar kawasan-kawasan di sekitar Merdeka 118, khususnya di sekeliling menara tersebut. Kami menjelajah kawasan itu dan merakam pelbagai perkara yang terdapat di situ, orang ramai, bangunan, perniagaan serta suasana jalanan yang memperlihatkan kehidupan harian masyarakat setempat.”

Bagi Azul, banyak kepentingan projek ini. Selain membolehkannya berkongsi pengetahuan fotografi dengan generasi baharu, ia juga memberi peluang untuk memperlihatkan sisi Kuala Lumpur yang berbeza dan boleh dihargai oleh pengunjung dari seluruh dunia.

“Melalui satu lagi jaringan hubungan, saya berjaya mendapatkan saluran pengedaran. Kini buku itu boleh didapati di Kinokuniya. Bagi saya, itu merupakan satu pencapaian yang besar. Melalui geran ini, saya dapat merakam gambar-gambar tersebut dan menghasilkan sebuah buku, yang kini boleh dilihat oleh orang dari seluruh dunia. Pelawat dan pelancong boleh datang dan membeli buku itu. Ini bermakna kita mempromosikan Kuala Lumpur dan mengetengahkannya bukan sahaja kepada penduduk tempatan, tetapi juga kepada masyarakat luar,” katanya.

Fotografi hanyalah salah satu daripada pelbagai bidang kreatif yang disokong menerusi geran tersebut. Penerima-penerima terdahulu telah menggunakan dana yang diberikan untuk menubuhkan perniagaan di pusat bandar Kuala Lumpur, melancarkan projek seni serta memberi peluang kepada penggiat kreatif bebas yang muda untuk merealisasikan idea mereka.

Namun bagi Azul, nilai geran itu jauh melangkaui sokongan kewangan semata-mata. Walaupun pembiayaan tersebut membolehkannya menerbitkan buku dan menganjurkan pameran, dia percaya hubungan yang terjalin sepanjang proses itu akan memberi impak yang lebih besar terhadap perkembangan kerjayanya.

“Dana untuk menghasilkan buku dan pameran itu memang penting, tetapi manfaat terbesar yang saya peroleh ialah jaringan hubungan yang berjaya dibina,” katanya. “Saya berpeluang bekerjasama dengan pasukan Merdeka 118 serta membina hubungan dengan individu-individu yang memahami dan menyokong industri kreatif. Hubungan-hubungan ini membuka pintu dan mewujudkan peluang untuk kerjasama pada masa hadapan.”

Perkara ini selari dengan matlamat geran tersebut yang lebih besar, iaitu untuk bekerjasama dengan komuniti Kuala Lumpur secara menyeluruh, membantu memelihara warisan sedia ada sambil memberi ruang untuk ia terus berkembang. Apabila ditanya tentang cara meningkatkan peluang untuk mendapat kelulusan geran, pihak penganjur menjelaskan bahawa pemohon perlu memikirkan bukan bagaimana geran itu dapat memberi manfaat kepada diri sendiri, tetapi bagaimana ia dapat memberi manfaat kepada komuniti. Itulah perkara yang paling utama.

Arkitek Fazlan Rizan Johani, yang lebih dikenali sebagai Paklan (gambar di atas) daripada Dipapansembilan Studio, memanfaatkan geran tersebut untuk merealisasikan sebuah projek yang mengubah dinding kosong di Jalan Hang Jebat, yang hanya beberapa langkah dari Merdeka 118, menjadi sebuah mural awam yang penuh warna dan kehidupan. Sepanjang tempoh sebulan, dia mengajak para seniman, penduduk setempat dan sukarelawan untuk sama-sama mengangkat berus lukisan dan menyumbang kepada sebuah karya mural berskala besar yang menggambarkan kehidupan masyarakat Kuala Lumpur. Projek ini membuktikan bahawa seni awam bukan sekadar mengenai hasil akhir yang dipamerkan, tetapi juga tentang penyertaan dan penglibatan komuniti dalam proses penciptaannya.

Bagi Pak Lan, nilai sebenar mural tersebut bukan hanya terletak pada imej yang dipaparkan, tetapi juga pada ramai individu yang sama-sama menjayakannya.

“Orang ramai mungkin melihatnya sebagai sebuah karya seni yang indah, tetapi apa yang mereka tidak nampak ialah begitu ramai individu yang telah meninggalkan sebahagian daripada diri mereka pada dinding ini,” katanya. “Ia bukan dihasilkan oleh seorang artis semata-mata untuk mempamerkan bakat individu. Sebaliknya, ia dibina secara kolektif, dengan setiap peserta menyumbang sentuhan mereka sendiri dan menjadi sebahagian daripada kisah mural ini.

“Ramai orang daripada pelbagai latar belakang datang menyertai projek ini. Ada sekumpulan pesakit kanser yang turut hadir, dan sebahagian daripada mereka masih menjalani rawatan. Salah seorang daripada mereka membawa anak lelakinya untuk sama-sama melukis. Saya benar-benar tersentuh kerana mungkin itu menjadi satu kenangan yang cukup bermakna buat mereka sebagai seorang ayah dan anak.”

Program geran ini juga merupakan satu proses kolaboratif, dengan idea-idea projek dibentuk menerusi perbincangan antara penerima geran dan pasukan Merdeka 118. Walaupun terdapat penerima yang menerima jumlah pembiayaan yang sedikit berbeza daripada cadangan asal serta perlu membuat beberapa penyesuaian terhadap projek mereka, perbincangan tersebut dilihat sebagai sebahagian daripada usaha merealisasikan idea-idea yang bercita-cita tinggi. Melalui komunikasi yang terbuka dan semangat bertolak ansur, projek-projek yang dilaksanakan berjaya mengekalkan identiti kreatif masing-masing, sambil mendapat manfaat daripada bimbingan dan sokongan sebuah organisasi besar yang komited terhadap kejayaan mereka.

Atas: Bermula dengan sebuah dinding kosong, ia bertukar menjadi kanvas bersama apabila para artis dan anggota komuniti berganding bahu menghasilkan potret Kuala Lumpur yang mendapat inspirasi daripada buku 'Kaki Lima Stories: Life in the Five Foot Ways of Downtown Kuala Lumpur'. – Foto: PNB MV

Bawah: Terbentang di Jalan Hang Jebat, mural ini meraikan bandar raya ini melalui sentuhan ramai tangan yang membentuknya, membuktikan bahawa seni awam bukan sekadar hasil akhirnya, tetapi juga penyertaan dan kebersamaan yang melahirkannya.

Zeen Chang, Pengarah Kwai Chai Hong di Petaling Street, berkata beliau pada mulanya berdepan beberapa cabaran ketika merancang acara Echoes of Chinatown, sebuah penghormatan kepada era silam Petaling Street yang menampilkan pakaian tradisional Cina, persembahan kebudayaan tradisional, tarian singa serta pelbagai lagu pop popular era 1980-an. Namun begitu, selepas mengadakan perbincangan secara bersemuka dengan pasukan pengurusan geran, kedua-dua pihak akhirnya mencapai persefahaman yang lebih baik dan berkongsi visi yang sama terhadap projek tersebut.

“Saya berkongsi pandangan dan matlamat saya mengenai Echoes of Chinatown dengan mereka. Saya percaya, jika anda mahu bekerjasama dengan komuniti, anda perlu yakin dengan apa yang mereka lakukan dan mempercayai bahawa mereka mempunyai pengetahuan serta kemampuan untuk melaksanakan projek tersebut dengan jayanya. Sejak itu, kami mencapai tahap persefahaman yang lebih mendalam dan menjalin kerjasama yang lebih erat,” katanya.

Akhirnya, acara tersebut berjaya menarik kehadiran lebih daripada 10,000 pengunjung, sekali gus mencapai matlamatnya untuk membawa para tetamu mengimbau kembali suasana masa lalu sambil meraikan Petaling Street dan budaya masyarakat Cina Malaysia dengan cara yang dapat dinikmati oleh semua lapisan masyarakat.

“Saya masih ingat hujan turun selama dua jam pada hari pertama. Ketika itu, hujan turun sewaktu persembahan Opera Cina sedang berlangsung. Orang ramai sanggup menunggu selama dua jam sehingga pukul 4 petang. Kami hanya boleh menyesuaikan diri dengan keadaan cuaca, dan apabila orang ramai kembali dua jam kemudian untuk menonton persembahan yang sama, itu menunjukkan mereka benar-benar menikmatinya.

“Anda dapat melihat tiga generasi berkumpul bersama, datuk dan nenek yang datang dengan kerusi roda, cucu yang membantu nenek mereka menyeberangi jambatan. Saat melihat pemandangan itu, saya terfikir, inilah suasana yang saya mahu wujudkan menerusi Festival Chinatown, dan inilah cara saya mahu Malaysia diwakili, sebuah negara yang menyatukan pelbagai lapisan masyarakat yang datang bersama-sama untuk menikmati pengalaman yang bermakna,” katanya.

Lama selepas cat pada mural mengering, alunan muzik opera berakhir dan gambar-gambar dicetak, projek-projek yang disokong menerusi Geran M118 meninggalkan sesuatu yang lebih bermakna daripada hasil fizikalnya: memori bersama tentang sebuah kota. Sama ada dirakam dalam helaian sebuah buku fotografi, dilukis pada dinding awam atau dipersembahkan di lorong-lorong Petaling Street, kisah-kisah ini mengingatkan kita bahawa warisan Kuala Lumpur bukan sahaja terpelihara pada bangunan-bangunannya, tetapi juga dalam diri mereka yang terus mencorakkan dan membentuk identiti bandar raya ini dari generasi ke generasi.

Riduan Ngesan daripada pasukan Program Geran Komuniti Merdeka 118 bersama Zeen Chang dari Kwai Chai Hong ketika acara Echoes of Chinatown bulan lalu, yang berjaya menarik kehadiran ramai pengunjung serta menerima sambutan yang meriah sepanjang program berlangsung. – PNB MV