Mengikut reka bentuk tipikal zamannya, deretan rumah kedai itu menempatkan perniagaan kecil di tingkat bawah, manakala keluarga peniaga tinggal di tingkat atas. Apabila Kuala Lumpur semakin moden, bangunan itu turut berubah fungsi. Daripada rumah kediaman, kepada asrama pekerja yang sebelum akhirnya terbiar dan uzur.
Usahawan Rob Tan, yang keluarganya dahulu mengusahakan kedai daging di bangunan tersebut, mewarisi harta itu daripada neneknya. Namun, daripada merobohkannya, dia dan isterinya, Liza Ho, seorang perunding seni, memilih untuk memulihara dan memberi nafas baharu kepada bangunan itu dengan sokongan daripada Think City. Matlamat mereka bukan sekadar pemeliharaan, tetapi pengaktifan, menghidupkan semula bangunan itu sambil menghormati asal usulnya yang sederhana.
Pasangan ini mengekalkan rangka konkrit, garisan ringkas dan koridor sempit bangunan asal, sambil menyesuaikan bahagian dalamannya untuk pelbagai kegunaan baharu: kedai buku, studio reka bentuk, kafe, galeri dan ruang acara. Bahan-bahan asal seperti besi, kayu dan konkrit dibiarkan terdedah, membolehkan sejarahnya terus kelihatan dan dirasai.
Sejak dibuka semula pada tahun 2017, Bangunan Zhongshan telah menjadi lambang kejayaan pemulihan adaptif, tempat di mana masa lalu dan masa kini hidup dalam keharmonian kreatif. Seni bina terbukanya menggalakkan pertemuan spontan antara artis, penyelidik, pereka dan pemuzik. Di dalam ruangnya, idea bebas bergerak antara disiplin, menyalakan kolaborasi yang menyuburkan seni dan perniagaan.